Sedimentary rock

Τα ιζηματογενή πετρώματα είναι τύποι πετρωμάτων που σχηματίζονται από την εναπόθεση και την επακόλουθη τσιμεντοποίηση αυτού του υλικού στην επιφάνεια της Γης και μέσα σε υδάτινα σώματα. Η καθίζηση είναι το συλλογικό όνομα για διεργασίες που αναγκάζουν τα ορυκτά ή οργανικά σωματίδια (απορρίμματα) να εγκατασταθούν στη θέση τους. Τα σωματίδια που σχηματίζουν ιζηματογενείς βράχους συσσωρεύονται ονομάζονται ιζήματα. Πριν από την εναπόθεσή του, το ίζημα σχηματίστηκε από τις καιρικές συνθήκες και τη διάβρωση από την περιοχή της πηγής, και στη συνέχεια μεταφέρθηκε στον τόπο εναπόθεσης από νερό, άνεμο, πάγο, μαζική κίνηση ή παγετώνες, οι οποίοι ονομάζονται παράγοντες μετουσίωσης. Η καθίζηση μπορεί επίσης να συμβεί καθώς ιχνοστοιχεία κατακρημνίζονται από υδατικό διάλυμα ή κελύφη υδρόβιων πλασμάτων καθίστανται εκτός εναιωρήματος.

Το ιζηματογενές κάλυμμα των ηπείρων του φλοιού της Γης είναι εκτεταμένο (73% της τρέχουσας επιφάνειας της Γης), αλλά η συνολική συνεισφορά των ιζηματογενών πετρωμάτων εκτιμάται ότι είναι μόνο το 8% του συνολικού όγκου του φλοιού. Τα ιζηματογενή πετρώματα είναι μόνο ένα λεπτό καπλαμά πάνω από μια κρούστα που αποτελείται κυρίως από πυριγενείς και μεταμορφικούς βράχους. Τα ιζηματογενή πετρώματα εναποτίθενται σε στρώματα ως στρώματα, σχηματίζοντας μια δομή που ονομάζεται στρωμνή. Η μελέτη των ιζηματογενών πετρωμάτων και των πετρωμάτων παρέχει πληροφορίες σχετικά με την υπόγεια επιφάνεια που είναι χρήσιμη για την πολιτική μηχανική, για παράδειγμα στην κατασκευή δρόμων, σπιτιών, σηράγγων, καναλιών ή άλλων κατασκευών. Τα ιζηματογενή πετρώματα είναι επίσης σημαντικές πηγές φυσικών πόρων όπως άνθρακας, ορυκτά καύσιμα, πόσιμο νερό ή μεταλλεύματα.

Η μελέτη της ακολουθίας των ιζηματογενών πετρωμάτων είναι η κύρια πηγή για την κατανόηση της ιστορίας της Γης, συμπεριλαμβανομένης της παλαιογεωγραφίας, της παλαιοκλιματολογίας και της ιστορίας της ζωής. Η επιστημονική πειθαρχία που μελετά τις ιδιότητες και την προέλευση των ιζηματογενών πετρωμάτων ονομάζεται ιζηματολογία. Η ιζηματολογία είναι μέρος τόσο της γεωλογίας όσο και της φυσικής γεωγραφίας και επικαλύπτεται εν μέρει με άλλους κλάδους στις επιστήμες της Γης, όπως η παιδολογία, η γεωμορφολογία, η γεωχημεία και η δομική γεωλογία. Βρέθηκαν επίσης ιζηματογενή πετρώματα στον Άρη.